NBA底层球队的逆袭之路即将开启！
2025年的开篇，对底特律活塞来说并不友好：三年级后卫杰登-艾维在对阵魔术队的比赛中被飞扑过来的科尔-安东尼撞倒，诊断结果令人遗憾——艾维左腿腓骨骨折，大概率将缺席本赛季余下的比赛。对于22岁的艾维而言，这原本是一个崭露头角的一年，他的得分、篮板、抢断以及三分出手数和命中率都创下了职业生涯新高。今年他的三分球命中率更是达到了40.9%。
幸运的是，此次伤病仅为骨折，并未造成软组织损伤，只要好好养伤，不会影响其运动能力。他所展现出的进步和潜力，也使他有望获得一份不错的续约合同。相比去年，今年他的表现无疑更加优异——上个赛季12月份时，他还在迷茫地等待机会，要给连NBA底薪都拿不到的基里安·海耶斯打替补。而今年活塞展示出来的发展欲望，恰恰源于他的努力。
然而，新年的第一场比赛却让人心痛。在过去一年间，活塞几乎成为了联盟中的笑柄与冤屈：2024年夏天，老板戈尔斯向蒙蒂·威廉姆斯提出了一份“无法拒绝”的报价，包括私人飞机使用权及多项医疗福利，而最引人注目的还是巨额薪水。这份合约金额之大，让全联盟震惊——直到蒙蒂被解雇，这笔6+1年限，每年1300万美元，总价可达到1亿美元的大合同才浮出水面。然而最终交出的成绩单则惨淡至极，仅14胜68负，是球队历史上的最差战绩，其中甚至包括追平NBA历史纪录的28连败。
不仅如此，在经历完两年来连续垫底之后，全队所有球员均遭到质疑，一些尖锐评论指出这批年轻人在态度方面存在问题，没有前途，更没有值得他们领取工资的不竭动力。当坎宁汉因表现受挫而沦为嘲讽对象时，却没有得到来自队内其他人的支持；而当艾维首次以首发身份亮相揭幕战时，却发现自己仍然坐在替补席上，当他找到蒙蒂询问原因时，被告知：“没必要解释。”
这一切导致管理层忍无可忍，将海耶斯提前交易走，以便给予艾维更多发展空间。同时，那位曾经备受期待的新秀奥萨尔·汤普森也因为状态起伏频繁被弃用，引来外界诸多非议。但主教练显然不能对此置若罔闻，因此开始调侃这些平均年龄尚未满四年的年轻小将。“输麻了”成了常态，他们习惯性地在第四节失去悬念，然后垂头丧气回归更衣室，如今愿意继续支持他们的人已寥寥无几，使得底特律活塞变成每支球队争先恐后想击败的目标。
面对这样的局势，老板戈尔斯终于采取行动，于5月31日聘请前鹈鹕总经理特拉扬·朗顿担任篮球运营总裁，并宣布总经理特洛伊·韦弗“主动辞职”。自2018年以来，这是活塞第一次设立篮球运营总裁职位，也是整个NBA独一无二。经过半个月分析后，朗顿做出了许多人难以预料的重要决定：解雇蒙蒂，因为沉没成本太高，但为了团队未来，他们不得不选择这个艰难但明智的方法。
尽管需要支付6500万美元解除剩余五年的合约，但俱乐部认定，与6500万相比，“年轻人的未来”更加重要。因此，在7月3日JB·比克斯塔夫接任教练位置，其擅长疏导年轻球员，为重建提供希望。此外，由于目前无需急于求成，所以即便是在选秀抽签过程中只获得第五顺位，他们依旧挑中了具有潜力的新星罗恩·霍兰德，同时通过交易获取经验丰富的小提姆・哈达威等老将在其中扮演关键角色，通过传授经验帮助众多年青人成长起来。
A.I.V.E.
