“从乔丹到如今：篮球界的接班人之路”
寻找乔丹的接班人，是一段特殊而富有历史意义的事件。这种情形让人联想起1990年代中期，NBA在失去乔丹后所经历的巨大真空和随之而来的集体慌乱。就像小龙女离开杨过时，杨过到处寻觅白衣女子，却最终找到了陆无双；又如陈建斌失去了纯元，只能暂且依靠甄嬛来解闷。
随着乔丹两次复出，球迷们渐渐接受了“迈克尔确实已经不在”的现实，因此局面有所好转。然而，“谁将成为乔丹接班人”并没有与打法存在必然关系。当年，即便希尔和便士的风格与乔丹相差甚远，他们也曾被视为潜在继任者。而科比虽然更贴近于乔丹的打球方式——这一点连乔丹本人都承认，但当科比成名的时候，他却未获得像希尔或便士那样迅速被捧上接班人的待遇。
回顾1990年代中期，那场急迫搜索“乔 Jordan 接班人”的计划，可以从大局来看。在1980年代，由魔术师约翰逊和拉里·伯德拯救了NBA，这个所谓拯救是非常实际的数据：1979年，当时最高工资仅六十多万美元，而伯德入行60万、魔术师50万。等到1992年伯德退役时，其薪水已达到300万美元——这十三年来顶薪翻了五倍，这就是商业价值所在。
例如，在1987年的总决赛中，凯尔特人与湖人的对抗吸引了2412万观众收看，而前一年凯尔特人与火箭之间比赛则只有1443万人观看。这正体现出魔术师与伯德之间巨大的魅力。同样地，在1991年，总决赛公牛战湖人期间平均收视人数达2391万。但由于魔术师因HIV宣告退役，加之他与伯德共同退出舞台，使得梦之队横扫奥运会，并由此奠定了以Jordan为核心的新纪元。
经过三连冠之后，到1993年底，当时巅峰状态下选择退休后的Jordan使NIKE股价瞬间跌掉4%。短短三年的时间内，NBA先后失去了魔术师、伯德及Jordan，从而形成了一种无法填补的大真空感。例如，在94年的总决赛，仅有1725万人收看，第七场甚至下降至1690万，相较于之前的一半还要少。因此，此刻NBA显得极其焦虑：
- 新星崭露头角: 在94-95季，新秀格兰特·希尔凭借着全明星选票第一的位置受到媒体关注。他身高203公分的小前锋，以无私突破分球著称，与Joordan相比虽缺乏直接联系，但仍旧被认为是他的替代者之一。同时，同届探花哈达维同样因为轻盈飘逸，被誉为能够传承Joordan精神的人物。
- NBA 的期待: 尽管鲨鱼、大梦以及巴克利这些传奇人物活跃但他们毕竟不是市场营销界心中的理想代表。“两个米左右摇摆型运动员”这种审美早已深入骨髓，所以即使实力雄厚，也难逃这样的角色定位压力。在96年前夕，就算只是关于Joordan归来的消息，都促动亚城底特律粉丝疯狂抢购门票，一度推升相关公司市值26亿美元。
再后来，我们看到的是篮球世界里的辉煌时期。从96年至98年的连续夺冠，再加上电视节目为了报道“I AM BACK”，整个社会几乎陷入狂热，无论是股票还是赞助合同，全方位展现出了Michael Jordan强大的影响力。一切数据背后都是金钱，不容置疑的是，没有任何争议可言，因为MJ本身就是如此珍贵！所以尽管许多人试图通过不同渠道找到新的标杆，但真正可以取代Jordan光环的人似乎始终不存在。不久之后21世纪初, 科比逐步用自己的技术证明自己才是真正值得信赖的新领袖，让围绕“Who's the next MJ?”这个话题慢慢消散。”
总结来说，对于90年代刚进入低谷阶段寻找下一位超级偶像而言，它不仅是一波病急乱投医式追求，更反映出那个时代对于体育经济发展的深层渴望，以及如何面对一个伟大明星留下的不易弥补空间的问题。
